סיווג לפי מקור טבעי
חומרי הזנה מבוססי נפט-אלקאנים
זהו המקור התעשייתי העיקרי של חומרי הזנה אלקנים. חלקי אלקאן בעלי אורכי שרשרת פחמן משתנים-המתפרשים על מוצרים ממצב גזי למוצק-מתקבלים באמצעות זיקוק חלקי של נפט גולמי. זהו כיום הסוג הנפוץ ביותר של חומרי הזנה אלקנים בתעשייה הכימית.
חומרי גלם מבוססי גז טבעי-אלקנים
גז טבעי מורכב בעיקר מתאן, מלווה בכמויות קטנות של אלקנים נמוכים-פחמן כגון אתאן ופרופאן. הושג באמצעות מיצוי ישיר, הוא משמש כמקור מפתח לאלקנים דלי פחמן-, והוא משמש בדרך כלל כדלק נקי וגם כחומר הזנה כימי בסיסי.
חומרי הזנה אלקנים מבוססי- ביו
אלה מופקים ממטבוליזם מיקרוביאלי או מסונתזים בתוך בעלי חיים וצמחים-כגון מתאן המיוצר על ידי מתנוגנים או אלקנים ארוכי שרשרת המסונתזים על ידי אורגניזמים מסוימים. המייצגים מקור מתחדש של אלקנים, הם משמשים כיום בעיקר ביישומים כגון ייצור ביו-גז.
